苏七生参加了儿童团,第二年参加了少年先锋队。参加禁牌赌、打菩萨、禁杀耕牛、抗粮、“闹粜”、宣传妇女放脚,以及打土豪劣绅,事事跑在前头。
1928 年,国民党反动派武装“清乡”,从长沙派来了3 个师,开进平江对农会积极分子进行“清剿”。7 月22 日,一件惊天动地的事情发生了。本是派来“清共”的独立5 师1 团等,在彭德怀、滕代远等人领导下举行了武装起义。平江城头,飘扬起了红旗,并成立了红5 军。
苏七生顺着三墩河,走出山冲,第一次走进了县城。他看见镰刀斧头旗子插在城门楼上,起义军穿着一色的灰军装,领口上系着红带子,威风凛凛。
苏七生找到红5 军彭德怀军长要求当红军。彭德怀看他太小,笑着对他说:“你还小,过几年再来吧!”
苏七生没当上红军,回到戴家铺后,坚决要求参加赤卫队。赤卫队长说:“要得,敢一个人跑到县城去,是个角色!”
“角色”这个词,在平江方言中有好汉的意思。苏七生觉得没有白去县城一趟。
1929 年春天,苏七生找到游击队的领头人要求参加游击队,领头人对他说:“要参加游击队吗?那好,先杀一个土豪再来!”